El Spam es el correo que recibimos en nuestras cuentas de correo electrónico sin haberlo solicitado, por ello muchas veces lo denominamos correo basura. Normalmente el contenido de esos correos electrónicos suele tener carácter comercial o publicitario. El término Spam se ha extendido a otros servicios como los blogs, los foros, las redes sociales o las Wikis. Por ejemplo, cuando nos insertan comentarios publicitacios a nuestros posts de nuestro blog, o insertan un contenido en la wikipedia con carácter publicitario.

Los spammers son las empresas o individuos que utilizan el correo electrónico u otros medios para enviar publicidad o mensajes no deseados. Éstos intentan obtener una gran cantidad de correos electrónicos para enviar sus correos basura. Éstas son las fuentes de las que obtienen correos electrónicos:

• Los creadores de la página web publican su correo como forma de contacto en sus propios sitios web. No es recomendable poner como contacto nuestro correo electrónico de forma visible, se puede utilizar un formulario de contacto. Otra técnica que se utiliza es sustituir el correo electrónico por una imagen.
• En los grupos de noticias de Usenet, en las listas de correo o en otro tipo de base de datos donde se publican los correos electrónicos de los remitentes.
• Las cadenas de reenvío. Se envían correos de forma masiva a varios usuarios sin ocultar la dirección de correo de éstos.
• Acceso a servidores de correos. Con el acceso a los logs se puede obtener no sólo el correo de los receptores sino de todos los correos de los destinatarios.
• Venta de Base de datos. Las empresas que contienen datos de usuarios o portales venden sus datos a spammers.
• Troyanos. Pueden obtener las libretas de direcciones.
• Método prueba-error. Los spammers prueban los correos electrónicos con prefijo o buzón habituales como admin@dominio.com, info@dominio.com, dominio@dominio.com, etc. Y si no obtienen correo erróneo lo añaden a sus bases de datos.

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