Formatos de imagen
Un vídeo está compuesto una sucesión de imágenes denominadas frames. Estas pueden determinar la calidad del vídeo. Vamos a tener dos tipos de imágenes. Las imágenes de mapa de bits o las imágenes vectoriales.
Las imágenes de mapa de bits, bitmap o imágenes matriciales tienen una estructura o fichero de datos que representan una rejilla rectangular de píxeles o puntos de color, denominada matriz, que se puede visualizar en un monitor, papel u otro dispositivo de representación. A las imágenes en mapa de bits se las suele definir por su altura y anchura (en una unidad de longitud o en píxeles o puntos, lo que se denomina resolución) y por su profundidad de color (bits por píxel), que determina el número de colores distintos que se pueden almacenar en cada punto individual, y por lo tanto, en gran medida, la calidad del color de la imagen.
Para poder editar imágenes matriciales vamos a poder utilizar programas como Photoshop (Adobe) o Gimp.
Formato de los archivos de mapa de bits.
Los bitmaps suelen estar comprimidos para la reducción del peso de los mismos, alguno de estos formatos tienen pérdida de información.
.bmp (Bit Mapped Picture): Comúnmente usado por los programas de Microsoft Windows y por el sistema operativo propiamente dicho. Se le puede aplicar compresión sin pérdidas, aunque no todos los programas son compatibles. Actualmente no suelen ser utilizados ya que ocupan gran espacio.
.gif (Graphics Interchange Format): Es un formato gráfico utilizado ampliamente en la World Wide Web, tanto para imágenes como para animaciones. Tiene un formato de 8 bits (256 colores máximo), con soporte de animación por cuadros. No tiene pérdidas de información.
.jpg o .jpeg (Joint Photographic Experts Grup): El formato JPEG es usado ampliamente para fotografías e imágenes de gran tamaño y variedad de color en la web y por las cámaras digitales. Es un formato comprimido con pérdida de calidad, aunque ésta se puede ajustar.
.tif o .tiff (Tagged Image File format): TIFF se utiliza masivamente en gráficos de imprenta. Se pueden emplear algoritmos con pérdida o sin pérdida, muchos programas sólo son compatibles con un pequeño subconjunto de las opciones disponibles y mayormente utilizados en escáner.
.png (Portable Network Graphics): PNG es gráfico libre con compresión sin pérdida que ofrece profundidades desde 8 bits con paleta optimizada, 24, 48 bits (81 trillones de colores) y en escala de grises se pueden obtener archivos desde 8 y 16, bits igual a 65536 tonos de grises. También se puede salvar un canal más con alpha channel para video e interlaced. Fue diseñado para reemplazar al GIF en la web.
.psd (Photoshop Document): Es el formato del programa de edición gráfica Photoshop. Tiene pérdidas.
.xcf (eXperimental computing Facility) Es el formato del programa de edición gráfica Gimp.
La imagen vectorial es una imagen digital formada por objetos geométricos independientes (segmentos, polígonos, arcos, etc.), cada uno de ellos definido por distintos atributos matemáticos de forma, posición, color, etc. Por ejemplo, un círculo de color rojo quedaría definido por la posición de su centro, su radio, el grosor de línea y su color. Una de las características principales de las imágenes vectoriales es poder ampliar el tamaño de una imagen sin sufrir la pérdida de calidad que sufren los mapas de bits. De la misma forma, permiten mover, estirar y retorcer imágenes de manera relativamente sencilla. Su uso también está muy extendido en la generación de imágenes en tres dimensiones, tanto dinámicas como estáticas. Todos los ordenadores actuales traducen los gráficos vectoriales a mapas de bits para poder representarlos en pantalla al estar ésta constituida físicamente por píxeles.
Para poder editar imágenes vectoriales vamos a utilizar programas como Ilustrator (Adobe), Corel Draw, Freehand (Macromedia), Visio (Microsoft) o los libres Openoffice Draw (Oracle), Libreoffice Draw (The Document Foundation), Inkscape, Sodipodi, etc.
Formato de los archivos de imágenes vectoriales
.swg o swgz (Scalable Vector Graphics): Formato vectorial basado en XML, definido por el W3C para su uso en navegadores web.
.wmf (Windows MetaFile): Almacena gráficos vectoriales y rasterizados como secuencia de comandos para ser usados con el sistema operativo Microsoft Windows y normalmente sirve para formatos de mapas y graficaciones a escala.
.swf (ShockWave Flash): Formato creado por Macromedia, es ejecutado por el plugin Flash, el cual permite mostrar animaciones vectoriales contenidas en ficheros SWF.
.pdf (Portable Document Format). No contiene pérdida de datos. No es un formato gráfico propiamente dicho, sino un formato de almacenamiento de documentos, que permite almacenar texto con formato, imágenes de diferentes tipos, etc. Es una versión simplificada de PostScript, permite contener múltiples páginas y enlaces.
Además, existen formatos que permiten guardar gráficos matriciales y vectoriales simultáneamente:
.pic o pct (Picure): Estándar en el sistema Macintosh antes del OS X que lo sustituyó por pdf. Es un formato de metarchivo que puede contener imágenes de mapa de bits, elementos vectoriales y texto.
.eps (Encapsulated PostScript). Utilizado para salida de dispositivos PostScript (.ps).